Jud Ready, ingegnere ricercatore presso il Georgia Tech Research Institute ha sviluppato un prototipo di materiale fotovoltaico, denominato 3-D solar, in grado di generare energia elettrica quando la luce solare colpisce il materiale da più angoli differenti. La superficie è composta da migliaia di “torri” microscopiche, formate da nanotubi di carbonio, alte 100 micrometri, larghe 40 e spaziate tra loro da 10 micrometri. Ogni centimetro quadrato della cella solare è composto da circa 40.000 “torri”. Generalmente una cella solare fornisce il massimo dell’energia elettrica in concomitanza dell’avvicinarsi del mezzogiorno, ovvero quando il sole colpisce la cella con un’inclinazione di circa 90 gradi. Il nuovo materiale, invece, funziona all’opposto generando maggiore energia nelle ore del mattino e del pomeriggio. Il massimo picco di efficienza la si ottiene poco prima e poco dopo lo scoccare delle ore 12.00 AM. Le prime applicazioni pratiche potrebbero interessare i satelliti e le navette spaziali. Sul mercato la nuova cella fotovoltaica non arriverà prima dei prossimi cinque, dieci anni. A questo indirizzo è possibile osservare un’animazione tridimensionale che mostra il funzionamento della nuova cella 3-D Solar. http://gtresearchnews.gatech.edu/newsrelease/3d-solar.htm